Il est 5h, Pékin s'éveille...

Pas 5h du matin, je n'ai pas encore eu l'occasion de me lever si tôt ! Mais en effet, l'activité débute vers ces heures-là ici. Non, je parle de 5h de l'après-midi, l'heure idéale où les Chinois profitent de leur peu de temps libre avant de dîner vers 6h du soir. J'ai pu constater l'importance de ce moment aujourd'hui.

Avec une Aixoise, des Allemands et des étudiantes chinoises francophones, nous avions décidé de nous rendre à un "festival" dans des hutong au nord ouest du centre. Les hutong ou siheyuan sont les vieilles habitations pékinoises, construites autour de cours carrées (j'aurais certainement l'occasion d'être plus précis à ce sujet un peu plus tard). Ce festival était assez décevant, puisqu'il s'agissait la plupart du temps de bâtiments neufs imitant les anciens (article ci-dessus). Il n'y avait rien de culturellement très excitant non plus. J'avais ensuite rendez-vous à quelques encablures de là, pour dîner autour du lac Houhai avec des Sciences potistes pékinois, puis prendre un verre et une salade de fruits sur la belle terrasse du bar "Lotus Blue".

Promis, je vais apprendre à y jouer...

 Promis, je vais bientôt tous les battre...

 

Pour la baignade, je ne vous promets rien !

Entre ces deux activités, je me suis baladé seul dans le quartier autour du lac, en me perdant volontairement, pour éviter les flots d'Occidentaux, très présents à Houhai, le quartier des bars, et les nombreux vendeurs de tours du lac en pousse-pousse. 5h est vraiment un horaire très agréable, puisque la chaleur (bien plus soutenable qu'il y a deux semaines) s'atténue progressivement, alors que le Soleil achève sa course dans le ciel de l'ouest. Les alentours du lac se remplissent alors de joueurs de mah-jong ou d'échecs chinois, de pongistes, et même de baigneurs courageux ! Ce sont des moments d'une grande convivialité, ou chacun prend le temps de regarder les meilleurs joueurs, de s'occuper des enfants ou de refaire le monde autour d'une pijiu fraîche. Les différences sociales s'effacent le temps d'une partie, ce qui offre une nouvelle fois quelques contrastes saisissants. J'ai même pu m'essayer à ce jeu de passes et de jonglage au pied avec un volant. Ce n'est pas évident, mais c'est très amusant !

Mes partenaires de jeu : vous voyez le "volant" au milieu, juste à droite de l'arbre.