Un pays en voie de développement ?

02.09.2007

Je vous disais dans l'article précédent sur la monnaie que le salaire moyen tournait autour de l'équivalent de 100 euros en Chine, et surtout qu'il montait de presque 20% chaque année en moyenne depuis une petite décennie. C'est l'une des possibles explications de la stabilité actuelle du régime. Mais je garde cette question pour une autre fois. Ce qui m'intéresse ici est de questionner la notion de pays en voie de développement dans le cas de la Chine de ce début de XXIe siècle.

Le développement, il existe bel et bien, aucun doute possible à ce sujet. Pékin est un vaste chantier d'où jaillissent quotidiennement des tours de bureaux ou de logements. Certains quartiers où nous avons pu nous rendre en début de séjour, comme la rue commerçante de Wangfujing ou le quartier occidentalisé de Sanlitun n'ont rien à envier aux capitales européennes et nord-américaines. Les boutiques sont les mêmes, les clients sont les mêmes.
Mais Pékin propose une grande variété sociale, car à quelques mètres des Starbucks, Nike et autres McDonald's (réservés aux Chinois les plus aisés), des mingong travaillent nuits et jours à la construction d'un nouveau centre commercial ou d'un énième hôtel de luxe pour les JO. Ces minggong représentent les populations dites "flottantes", composées de travailleurs migrants venus des campagnes de l'intérieur du pays, pour gagner des misères afin de faire survivre leurs familles restées dans les terres. Pour eux, le développement est encore à venir, car ils vivent dans les conditions du Tiers-Monde.
Enfin, entre les deux, d'innombrables Pékinois de classe moyenne travaillent pour entretenir le rythme de la machine économique chinoise, qui leur est de toute façon profitable puisque leur pouvoir d'achat augmente en même temps que la croissance. Ce Pékin-là est le plus intéressant puisqu'il a conservé l'authenticité de la ville, avec beaucoup de monde, des odeurs incomparables (pas toujours très appréciées), du bruit et de l'activité à toute heure, ainsi que quelques très bons restaurants à prix réduits ;-).

Pékin est donc en révolution urbaine, tout comme la Chine, engagée dans un développement à vitesse accélérée, qui profite beaucoup à certains, moins à d'autres. Cela offre une grande diversité et donc des découvertes, avec toujours ce contraste saisissant entre la Chine ultra-moderne, les restes du Pékin ancien, partiellement recouverts par cinquante ans de régime communiste. Cette photo prise dans le quartier de Sanlitun illustre bien à mon sens tout le paradoxe du développement chinois, qui creuse les inégalités au sein de la population.

Deux mondes si proches et si éloignés à la fois...