valinchina

16 août 2007 : le blog est lancé, droit vers l'inconnu sans expérience préalable, à mon image au moment de décoller pour la Chine. Deux ans après, il reste les souvenirs de cette année en Chine, remis en mémoire par un récent voyage d'une huitaine de jours à Pékin. Voici quelques photos pour symboliser ce deuxième anniversaire du blog !



Finalement, Pékin n'a pas beaucoup changé en cette année post-olympique. Les principaux travaux, dont ce World Trade Center chinois à Guomao, ou le Terminal 3 de l'aéroport en forme de dragon endormi, avaient été achevés juste avant les JO.



Pourtant, Pékin reste cette ville aux multiples facettes, puisqu'on trouve encore pour quelques temps les ruelles chaotiques du Lao Beijing et leur activité dans le centre, comme ici à Dazhalan et avec ce joueur de Erhu.



Puis la Chine, c'est aussi la richesse des minorités culturelles, comme ici dans le Temple des Lamas (bouddhisme tibétain) ou au spectacle de danse des femmes musulmanes Hui dans les jardins du Temple du Ciel.



Il a fait très beau sur la fin du séjour, au point de pouvoir admirer les toits de la Cité Interdite depuis la Colline du Charbon dans de meilleures conditions que lors de ma précédente visite l'an dernier.



Enfin l'endroit le plus impressionnant reste la Grande Muraille qui serpente sur les crêtes au nord de Pékin. Les fidèles du blog depuis la première heure reconnaîtront un clin d'oeil à une photos d'il y a deux ans... maintenant les petites filles sont deux pour fêter la deucième année d'existence du blog !

N'ayant que deux heures de cours ce matin, j'ai accompagné Etienne et Oceane cet après-midi pour une petite promenade dans le centre de Pékin. Je les rejoins après leur visite du Temple des Lamas, où je m'étais déjà rendu en début d'année, et nous avons débuté avec le Temple de Confucius, qui vient d'être restauré. J'étais amusé de voir qu'il a été construit en 1302, sous la dynastie des... Yuan, dont je vous parlais justement il y a trois jours puisque les Yuan étaient originaires de Mongolie ! Sachez que c'est le deuxième plus grand temple de Chine dédié à Confucius, après celui de Qufu (que vous trouverez également sur le blog). Il s'agit également de l'un des seuls temples qui ait survécu à la Révolution Culturelle.




Après le Temple de Confucius, nous avons bravé le froid et le mauvais temps pour nous rendre aux Tours de la Cloche et du Tambour, à l'est de Houhai. Mais les tours étaient fermées au public aujourd'hui, puisqu'une scène était en cours d'installation, peut-être pour le 1er janvier. Ces deux tours ne sont pas exceptionnelles, mais j'ai trouvé la Tour de la Cloche plutôt impressionnante en terme de dimensions. Il faut dire qu'elle faisait partie des remparts de la ville, aujourd'hui presque entièrement détruits. Il reste une section avec la porte Decheng à quelques centaines de mètres au nord-ouest des tours. Tous ces bâtiments sont finalement très récents, puisqu'ils datent de la dynastie des Qing. D'autres versions existaient auparavant, mais ont été détruites au fil des dynasties. Il est triste de constater que Pékin n'a pas conservé beaucoup de bâtiments d'autres époques, ce qui entraîne une certaine lassitude à force de voir trop souvent les mêmes bâtiments et les mêmes styles architecturaux. Dommage pour les Hongkongais qu'il fasse si froid et que le brouillard soit si épais en ce moment à Pékin. C'est sans doute une punition pour leur climat provocateur : 20°C au plus foird de l'hiver, alors que nous sommes bien ancrés autour du -5°C depuis une semaine !

Après avoir fait un petit article sur la pluie au tout début du blog, voilà sa petite soeur : la neige ! La neige, que nous attendions en Mongolie Intérieure et que nous avons finalement trouvée ce matin à notre retour sur Pékin. Avant de vous raconter en long et en large le périple en terre mongole toute cette semaine, je voulais juste vous mettre une petite photo de notre terrain de foot sous la neige.


Pour que cet article ait un intérêt minimum, je reviens sur le caractère de la neige en Chinois. Rappelez-vous du caractère 雨 (yu, la pluie). Ajoutez une main en dessous, car la neige est au final de la pluie que l'on peut attraper dans sa main, et vous obtenez le caractère 雪 (xue, la neige). Un bon moyen mnémotechnique pour se souvenir de ces hanzi ! J'espère maintenant que les chutes de neige vont continuer dans les jours à venir, car il ne fait pas assez froid pour que ce premier manteau blanc soit durable.

"Un monde, un rêve", c'est la devise des prochains Jeux Olympiques de Pékin. Nous sommes maintenant à moins de trois cents jours de l'événement. Il n'y a pas encore de montée en puissance de la fièvre olympique, notamment car dès notre arrivée en août, toute la Chine, depuis les bouteilles de bières jusqu'aux publicités dans les bus, faisait déjà la promotion de ce qui devrait être le plus grand événement mondial de l'an prochain.


En revanche, la pression est montée d'un cran pour l'attribution des billets aux Chinois. La deuxième phase de vente en ligne devait avoir lieu il y a un petit mois sur le site officiel. Une seule règle, très simple : "le premier arrivé est le premier servi"... Cela vous rappelle peut-être les redoutables inscriptions pédagogiques de chaque début de semestre à Sciences Po. C'est la guerre, la tension extrême pendant des heures et au bout... l'insatisfaction. Imaginez qu'ici, vous n'êtes pas en lutte contre quelques centaines d'étudiants, mais contre plusieurs millions d'internautes chinois !
"Plusieurs" millions, c'était beaucoup trop pour le serveur, qui a explosé immédiatement ou presque ! Du coup, l'attribution des quelques cinq millions de places réservées aux Chinois va se faire selon un mécanisme plutôt obscur de "tirage au sort" ! A ce petit jeu-là, il risque d'y avoir des millions et des millions d'insatisfaits.

De mon côté, je croise les doigts pour que la vente des places aux étrangers, au printemps prochain, soit plus simple, et me permette d'assister à autant d'épreuves que possible. Je vous tiendrai au courant de l'évolution de cette histoire, et j'espère toujours être votre envoyé spécial sur place en août 2008 !

Depuis la France, vous avez peut-être déjà vu ou entendu parler des fameuses Collines Parfumées de Pékin (香山 : Xiang Shan), dont les arbres se couvrent de feuilles rouges (红叶 : hongye) à l’automne. En tout cas, vu d’ici, c’est une véritable attraction touristique. Les Collines parfumées sont très proches de Pékin, du côté de notre université, et tous les Chinois veulent absolument y aller. Le problème, c’est que les feuilles mortes, ça ne dure que quelques jours. Par conséquent, pendant le début du mois de novembre, les sentiers arpentant ces petites montagnes contiennent plus de touristes que de feuilles rouges ! Plusieurs connaissances y sont allées… et sont revenues sans monter, ou alors ont fait l’ascension et l’ont regretté tellement il y avait de monde ! J’avais donc décidé de m’y rendre ce vendredi matin, très tôt pour arriver avant la foule (mais il est difficile de battre les Chinois à ce petit jeu-là !). Avec un temps froid et sec pour me réveiller, mais avec un ciel très clair et dégagé, étonnamment peu de monde, un peu de temps devant moi, j’avais tout pour en profiter pleinement… sauf qu’il n’y avait plus de feuilles rouges !



Et oui, je suis venu avec une petite semaine de retard, et si les arbres en bas des collines -sans doute plus protégés du vent- ont encore quelques feuilles à leurs branches, ceux du sommet n’en ont déjà plus du tout. Mais je n’ai pas fait les quelques centaines de mètres de dénivelé pour rien : après une belle balade de méditation en solitaire, je me suis fait des amis extraordianires sur le sommet ! Une fois en haut, alors que je me suis assis quelques minutes sur un rocher pour prendre quelques photos et lire un peu, deux touristes chinois viennent discuter avec moi. Un étranger qui répond en Chinois… vous imaginez bien que je suis immédiatement devenu l’attraction de leur petit groupe de touristes provinciaux, peu habitués à voir des gens venus d’aussi loin que moi. Nous avons discuté pendant vingt minutes environ, et une fois adapté à leur accent, je me suis rendu compte que j’arrivais à les comprendre sans trop de problème et à leur répondre. J’étais donc particulièrement fier de pouvoir raconter ma vie à mes nouveaux pengyou. C’est dans ces moments que l’on s’aperçoit des progrès accomplis ! Vraiment très amicaux, ils m’ont même donné leur numéro de téléphone et leur adresse à Shijiazhuang, la capitale du Hebei, située à un peu plus de deux cents kilomètres au sud de Pékin. Je ne sais pas si j’y irais un jour, mais en tout cas, vous y êtes cordialement invités avec moi !



Connaissez-vous beaucoup de Français qui aborderaient ainsi des touristes chinois et inviteraient chez eux des quasi-inconnus avec qui ils n’ont parlé qu’un quart d’heure ? Le ferions-nous nous-mêmes ? Cette petite histoire amusante confirme l’impression que j’ai depuis le début : en dehors des relations marchandes, les Chinois que j’ai rencontrés sont très hospitaliers et très chaleureux avec les étrangers qui manifestent un minimum d’intérêt pour leur pays. De manière générale, ils n’ont pas peur de venir vous parler, et ils sont prêts à vous aider sans demander de retour. Cette belle rencontre, qui m’a mis de bonne humeur pour toute  la journée d’hier, m’a fait oublier la déception de ne pas avoir de meilleures photos des Xiangshan à vous montrer ! Mais je compte bien me rattraper dans mon article de demain avec les points de vue exceptionnels que nous avons rapportés aujourd’hui du Palais d’été.

Bon week-end !

Notre week-end a été partagé entre un samedi gris et brumeux mais d’une chaleur appréciable, et un dimanche glacial malgré un ciel d’azur magnifique. J’avais réservé mon dimanche pour travailler, donc j’ai profité du samedi pour aller visiter le Parc Beihai, situé dans le centre ouest de Pékin.




Ce lac, très apprécié de nombreux Empereurs et anciens dirigeants de la Chine communiste, fait partie d’un enchaînement de lacs, directement à l’ouest de la Cité Interdite. Je vous ai déjà parlé de Houhai, qui est situé juste au Nord de Beihai, mais c’est bien ce dernier lac qui est le plus célèbre, notamment grâce à son Dagoba blanc, un temple tibétain construit au XVIIe siècle, dans le cadre des relations toujours compliquées entre Pékin et le Tibet.






Le cœur de ce stûpa comporterait des Ecritures sacrées, mais il n’est pas ouvert aux visiteurs. En revanche, nous avons pu apprécier la belle vue sur la ville depuis là-haut. Au sud, on découvre la Cité ronde, bâtie au début du XVe siècle, qui renferme d’impressionnants arbres plusieurs fois centenaires, et une gigantesque vasque provenant d’un unique bloc de jade. Au sud-est, les toits de la Cité Interdite, qui est malheureusement en partie en rénovation, donc nous avons repoussé notre visite à plus tard.
Enfin, au nord, le lac de Beihai lui-même, sur lequel nous espérons pouvoir faire du patin à glace cet hiver. Avouez que ce serait autre chose que la patinoire de la Gare Montparnasse ! Pour accéder au lac, il est possible d’emprunter une cavité qui s’enfonce dans les roches et contient plusieurs petites statues, parfois amusantes.


En conclusion, une belle petite promenade qui nous a sortis de nos révisions pour les examens de mi-semestre qui approchent à grands pas. Les arbres commencent à rougir, il va bientôt être temps d’aller faire un tour du côté des Collines parfumées…

Et pour finir, un "Petit Empereur", un phénomène sur lequel je reviendrait plus tard. Il s'agit en fait des enfants uniques de familles pékinoises aisées, qui sont "pourris gâtés" comme on dit chez nous ;-). Celui-là se voit déjà en grand Empereur, sur son attelage mythologique.

Magnifique traduction du sketch de Gad Elmaleh : "Oh, it's raining today, where is my umbrella?" :-). Et au final, il a tort, cette phrase est très utile... sauf que je n'ai toujours pas acheté de parapluie ! Et autant l'autre jour c'était de la maomaoyu, c'est à dire de la "pluie fine comme les poils", autant cet après-midi, nous avons eu droit à de la dayu, une bonne grosse averse qui n'est d'ailleurs pas terminée à l'heure actuelle.

Cela me donne une parfaite transition pour évoquer un peu plus précisément le climat pékinois (北京的天气 : tianqi étant "l'air du ciel"), pour ceux qui ne sont jamais venus ou qui ne m'ont jamais posé la question. Pékin dispose en réalité d'un climat continental assez comparable à celui de New York ou Montréal, qui sont elles aussi situées à l'est de larges continents. Il fait donc chaud en été et froid en hiver.
Les fidèles de la première heure du blog se souviennent que nous sommes arrivés sous un soleil de plomb il y a quatre semaines. Juillet et août sont en effet des mois intenables, où la température peut dépasser les 35°C la journée, avec un air saturé et humide. Il fait donc très chaud (re, un mot imprononçable pour un Français pas doué pour les langues). Les athlètes vont certainement souffrir l'été prochain lors des JO. Sueur dès les premiers pas. Les soirées d'été sont en revanche délicieuses.
Mais depuis une bonne semaine, nous avons quitté les grosses chaleurs. Il n'est pas sensé pleuvoir énormément à Pékin, du moins selon mes standarts parisiens. Néanmoins, la pluie ruine notre remise en forme tennistique depuis quelques jours ! L'automne est, dit-on, la meilleure saison avec le printemps. Tant mieux, car la Fête de la Lune qui célèbre le passage à l'automne a lieu dans une semaine.
Viennent ensuite les longs mois de l'hiver, froid et sec, là où la température ne dépasse pas le 0°C de novembre à février. Le froid (leng, nettement plus facile à prononcer) peut attendre -20°C, mais on se réconforte en faisant du patin à glace sur les lacs gelés de la ville. Mon nom chinois me prédisposera peut-être à résister à ce climat rugueux.
Le printemps est normalement très agréable, si l'on évite les jours où la ville est balayée par les tempêtes de sable venues des déserts de l'ouest de la ville.

Enfin, Pékin étant placée à la latitude d'Athènes, la variation entre la durée d'ensoleillement en été et en hiver est moins importante qu'à Paris. De plus, la Chine a décidé d'avoir un seul et unique fuseau horaire pour un pays si grand, et il n'y a pas d'horaires d'été et d'hiver différents. Ainsi, le jour se lève tôt, vers 5h du matin (4h selon l'horaire du ramadan d'après Yacine, mais lors du naufrage des Bleus au rugby la semaine dernière, j'ai pu constater qu'à 4h, il faisait encore nuit noire). Les Chinois appellent cela le baitian, le "ciel blanc". En revanche, le soleil se couche également très tôt, vers 6h du soir en ce moment. D'où le repas du soir qui est avancé à 5h30-6h.

Bref, nous ne sommes pas au bout de nos surprises !
@+

Summer Ice